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¿Por qué funciona un cohete?
En el vacío del espacio, un motor no tiene nada
contra lo cual presionar. ¿Cómo se mueve
entonces un cohete ahí? Los cohetes operan por
efecto de la regla científica conocida como tercera
ley del movimiento de Newton.
El científico inglés Sir Isaac Newton enlistó tres
leyes del movimiento hace más de 300 años. La
tercera ley sostiene que a cada acción
corresponde una reacción de la misma intensidad
y en sentido contrario.
Cuando el cohete expulsa su descarga, el humo lo
impulsa. El cohete empuja el humo hacia atrás. El
humo hace que el cohete se mueva hacia delante.
Esta regla puede verse también en la Tierra. Si
una persona se para sobre una patineta y lanza
una bola de boliche, la persona y la bola se
moverán en direcciones opuestas. Dado que la
persona es más pesada, la bola de boliche se
moverá más rápido.
¿Cuándo se inventaron los cohetes?
Los primeros cohetes conocidos fueron utilizados
en China en el siglo XIII. Estos cohetes sólidos se
empleaban para fuegos artificiales.
También los empleaban los ejércitos para la
guerra. En el siglo XIV, los cohetes fueron usados
con ese propósito en casi toda Asia y Europa.
Durante los 600 años siguientes, la humanidad
desarrolló cohetes sólidos más grandes y mejores.
Muchos de ellos eran utilizados por el ejército.
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