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Composición elemental del nuestro entorno

Beneficios y costo ambiental de las reacciones redox

La atmósfera de la Tierra es oxidante, ya que 21% está formada por oxígeno.
Gracias a ello, se formaron los minerales como la hematita (Fe O ), la
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cuprita (Cu O) y la zincita (ZnO), a partir de los cuales obtenemos los
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metales. Los procesos que se utilizan para la extracción de los metales
utilizan reacciones redox. ¿Puedes hablarnos más sobre esto, Eli?

La siderurgia es un área de la industria metalúrgica que se encarga de
la obtención de hierro a partir de los minerales. La hematita (Fe O ) se
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puede reducir a óxido de hierro (FeO) y, finalmente, a hierro
elemental (Fe) en reactores químicos de alta temperatura; esto se
logra con ayuda de monóxido de carbono (CO), que se oxida a CO .
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La extracción de metales ha mejorado nuestra calidad de vida
porque con ellos podemos fabricar materiales de construcción,
herramientas, baterías, dispositivos electrónicos, etc. Sin embargo,
estos procesos industriales han contribuido a la contaminación
ambiental pues en las reacciones químicas se generan óxidos de
azufre, de nitrógeno y de carbono, los cuales, como ya hemos
visto, son los causantes de la lluvia ácida.

7. La reacción química a partir de la cual se obtiene el hierro de la hematita es la siguiente:

Fe O + 3CO 2Fe + 3CO
2 3(s) (g) (s) 2(g)
a) Asigna a cada átomo su estado de oxidación.
b) Escribe en las siguientes oraciones si son verdaderas (V) o falsas (F). Justifica tus respuestas.

• El agente reductor es aquel que se reduce. ( )
• El agente oxidante es aquel que se reduce. ( )
• Cuando un átomo pierde electrones se oxida. ( )

c) Investiguen en parejas qué beneficios obtiene su comunidad a partir de las reacciones de óxido-reducción. ¿Existen
desventajas que ocasionen daños ambientales?
d) Discutan en grupo, con la guía del profesor, si consideran que la contaminación del medio ambiente es el costo a
pagar por mejorar nuestra calidad de vida. Argumenten sus opiniones y escriban sus conclusiones.

Otro ejemplo: las reacciones de óxido-reducción son de combustión y las que
ocurren en pilas y baterías, sin embargo, a pesar de su importancia en la vida
diaria, las primeras producen dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero,
y las segundas, aunque las pilas son muy útiles, generan contaminación cuando
no son desechadas de forma adecuada.

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